Publié le 08/08/2026 à 11h22
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Saimoni Vunilagi est mort après une séance d’entraînement disputée sous une forte chaleur avec le club de Kyushu KV.
Saimoni Vunilagi, un joueur de rugby fidjien évoluant dans une équipe de deuxième division japonaise, est décédé après avoir été hospitalisé pour des «symptômes correspondant à un coup de chaleur sévère», a annoncé son club samedi.
La formation du Kyushu KV a indiqué que le deuxième ligne, âgé de 26 ans, a été transporté à l'hôpital de Fukuoka, dans le sud du pays, après l'entraînement de l'équipe lundi.
Des températures supérieures à 40°C au Japon
Malgré des soins médicaux, il est décédé vendredi matin. Les températures ont atteint jusqu'à 35 degrés à Fukuoka lundi. Une vague de chaleur avait déjà provoqué la mort de 45 personnes du 20 au 26 juillet, ont indiqué les autorités nippones.
Vunilagi, un avant pouvant également évoluer en troisième ligne et mesurant 1,96 m pour 117 kg, a fait ses études universitaires au Japon et y a débuté sa carrière professionnelle en 2023 avec le club de première division du Tokyo Sungoliath, où il a très peu joué. Il avait rejoint le Kyushu KV fin juin.
«Les joueurs, le staff et tous les membres de l'équipe sont dévastés par cette nouvelle soudaine», a expliqué l'équipe dans un communiqué. «Nous prions humblement pour le repos de son âme et présentons nos plus sincères condoléances à sa famille», conclut le texte.