Il est l’un des plus sérieux adversaires pour Victor Wembanyama dans les années à venir. Le phénomène américain des Dallas Mavericks Cooper Flagg, âgé de seulement 19 ans, a été élu meilleur rookie de l’année, a annoncé lundi la NBA, le prestigieux championnat de basket nord-américain.
Numéro 1 de la dernière draft, Flagg succède au palmarès à deux joueurs des San Antonio Spurs : Stephon Castle (2025) et… Wembanyama (2024).
L’ailier-fort est sorti en tête du vote d’un panel de cent personnalités des médias suivant la ligue de basket nord-américaine, dont fait partie l’AFP. Il devance l’arrière des Charlotte Hornets Kon Knueppel.
Élu meilleur lycéen du pays en 2024, puis meilleur basketteur universitaire lors de sa seule saison avec Duke (2025), Flagg a réussi une saison à la hauteur des attentes.
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Flagg est le premier rookie à trôner en tête de son équipe aux points, interceptions, rebonds et passes décisives depuis Michael Jordan (1985).
Plus jeune joueur à passer la barre des 50 points sur un match
Plus tôt ce mois-ci, avec 51 points inscrits face à Orlando, le natif du Maine est également devenu le plus jeune joueur de l’histoire de la NBA à signer une performance à plus de 50 points.
Si ses Dallas Mavericks en période de transition sont restés scotchés en bas du classement (12es à l’Ouest, non qualifiés pour les phases finales), Flagg a cumulé de solides statistiques individuelles avec en moyenne 21 points, 6,7 rebonds et 4,5 passes par match.
Auteur de quatre matchs à plus de 40 points cette saison, un record pour un rookie depuis Allen Iverson (1996-97), Flagg a battu le record de LeBron James pour le plus grand nombre de rencontres à 40 points inscrites par un jeune joueur en NBA.