L'actrice de 62 ans s'est ouverte sur le comportement déplacé des scénaristes de Friends. Des révélations qui font écho à un procès pour harcèlement sexuel datant d'il y a vingt ans.

Vingt-deux ans ont passé depuis la fin de Friends. Beaucoup continuent à regarder la série culte, d'autres la découvrent ; mais celle-ci revêt encore une part d'ombre. Dans une interview accordée au Times Magazine, Lisa Kudrow raconte l'envers du décor des tournages.

"Il y avait clairement des méchancetés derrière les caméras. N'oubliez pas qu'on enregistrait devant 400 personnes: si vous ratiez la réplique d'un scénariste ou qu'elle ne déclenchait pas la réaction espérée, ils pouvaient lâcher : 'Cette pétasse sait pas lire ? Elle fait même pas l'effort. Elle a foiré ma réplique.'"

Derrière Friends, douze à quinze personnes, en grande majorité des hommes, s'occupaient du scénario. Les insultes et les propos sexuels sur ses collègues féminines faisaient partie du quotidien. "Les gars restaient debout tard à discuter de leurs fantasmes sexuels sur Jennifer [Aniston] et Courteney [Cox], se remémore-t-elle. C'était intense."

Face à ce climat, l'interprète de l'inoubliable Phoebe Buffay dit avoir choisi l'indifférence: "Ça pouvait être brutal. Mais ces gars - et il y avait surtout des hommes - restaient assis jusqu'à 3 heures du matin à essayer d'écrire la série. Alors mon attitude était : 'Dites ce que vous voulez sur moi dans mon dos, comme ça, ça n'a plus d'importance.'"

Elle attribue en partie cette distance à sa vie privée, préservée dès le départ de l'univers du show-business. Ayant épousé le publicitaire Michel Stern en 1995, quelques mois avant le lancement de Friends, elle estime que cela l'a protégée d'une partie de la pression subie par ses collègues.

Une plainte pour harcèlement sexuel

Les révélations de l'actrice font directement écho à l'affaire Amaani Lyle. Cette assistante des scénaristes, employée sur la saison 6 en 1999, avait porté plainte contre Warner Bros. Television pour harcèlement sexuel, affirmant avoir été contrainte de transcrire des propos sexistes et racistes tenus dans la salle d'écriture - notamment des commentaires sur ce que les scénaristes aimeraient faire sexuellement à des membres féminines du casting. L'affaire avait finalement atteint la Cour suprême, qui avait débouté Lyle, estimant que ce type de comportement était inhérent au milieu de travail créatif.

Lisa Kudrow confie également avoir été négligée par son propre agent. "Personne ne s'intéressait à moi. Certains, dans mon agence, me surnommaient simplement 'la sixième amie'. Il n'y avait aucune vision pour moi, aucune attente sur la carrière que je pourrais avoir." Ce, malgré un Emmy Award décroché dès 1998 pour son rôle de Phoebe Buffay - la première récompense individuelle remportée par un membre du casting.

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Contactés par plusieurs médias américains, les représentants de Jennifer Aniston et Courteney Cox, ainsi que NBC, les cocréateurs Marta Kauffman et David Crane, et le producteur exécutif Kevin S. Bright n'ont pas encore réagi aux déclarations de Lisa Kudrow.