Porteuse de lentilles, Grace Jamison a perdu la vue l’année dernière en prenant une douche. Cette jeune américaine de 20 ans séjournait en République dominicaine lorsqu’elle a contracté une infection oculaire rare causée par une eau non purifiée, alors qu’elle portait ses lentilles de contact. La jeune femme souffre d’une kératite à Acanthamoeba, un parasite qui s’incruste dans la cornée.

« Je vivais en République dominicaine, et je me suis douchée avec mes lentilles, mais l’eau là-bas n’est pas très propre. (…) Elle contenait des Acanthamoeba, et je l’ai attrapée. C’est tout. C’est comme ça », a-t-elle raconté sur TikTok et Instagram, où elle essaie de sensibiliser les internautes à l’importance de l’hygiène oculaire.

« C’est très difficile à supporter »

À son retour aux États-Unis, Grace Jamison s’est rendue à l’hôpital où le problème a d’abord été mal diagnostiqué, et où on lui a prescrit des collyres à base de stéroïdes. Celles-ci n’ont fait qu’aggraver son état, et en l’espace d’une semaine, la jeune femme était devenue complètement aveugle.

Grâce à un autre médecin, l’Américaine a finalement reçu le bon diagnostic et un traitement antiparasitaire lui a été prescrit, ce qui lui a permis de retrouver une vision partielle : son œil gauche fonctionne, mais pas son œil droit.

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Le traitement de cette infection est assez lourd : Grace Jamison doit appliquer des collyres toutes les demi-heures ou toutes les heures.

« L’Acanthamoeba est très difficile à traiter. Mon traitement va durer environ six mois à un an, et je devrais ensuite suivre un traitement supplémentaire pour les cicatrices et les lésions », a détaillé l’Américaine. En plus d’un traitement invasif, elle souffre de symptômes très douloureux.

« On ressent une forte douleur aux yeux, une forte douleur à la tête, et ça se propage partout », a-t-elle décrit. « Cela provoque une cécité et une vision trouble. C’est vraiment difficile de dormir, cela entraîne une grande sensibilité à la lumière, et c’est très, très difficile à supporter », a-t-elle poursuivi.

« Beaucoup de gens tiennent la vue pour acquise »

Néanmoins, la jeune femme a constaté une diminution des rougeurs, de l’irritation et de l’opacité visible. Il y a quatre jours, elle a lancé une cagnotte pour l’aider à financer les frais médicaux liés au traitement de son infection. « La seule chance de recouvrer la vue de cet œil réside dans une intervention chirurgicale, mais il me reste encore un an de traitement à suivre avant même de pouvoir y prétendre. Ce parcours a été extrêmement éprouvant, tant sur le plan émotionnel que financier, car chaque étape s’accompagne de nouveaux défis et de nouvelles dépenses », a-t-elle fait savoir.

Sur ses réseaux sociaux, Grace Jamison exhorte les porteurs de lentilles à éviter de se doucher, de nager ou de dormir avec leurs lentilles, à se laver les mains et à changer de solution après chaque utilisation.