La confiance prédomine. Le 25e mondial Arthur Fils s’est montré très solide ce mardi en huitièmes de finale du Masters 1000 de Madrid pour venir à bout de l’Argentin Tomás Martín Etcheverry (6-3, 6-4), pourtant grand spécialiste de la terre battue.
Récent vainqueur du tournoi de Barcelone, le Français de 21 ans respire la confiance et a enchaîné un huitième succès consécutif en s’imposant sans trembler en 1h26min face à un adversaire qu’il affrontait pour la première fois. Couverture du terrain, profondeur de balle, contre-pieds et bonnes variations de jeu… Arthur Fils a surclassé l’Argentin d’1,96 m, sacré à l’issue du tournoi de Rio en février.
« Je suis capable de jouer un peu plus juste maintenant, s’est-il réjoui en conférence de presse. J’ai gagné pas mal de matchs alors j’ai la confiance, tu sais quoi faire, mais il faut rester concentré parce que tout ça tu peux le perdre en une fraction de seconde. Donc il faut essayer de rester concentré, de faire les bons choix à chaque fois sur tous les matchs. »
Le voilà en tout cas fort d’une huitième victoire d’affilée. « C’est une bonne habitude à prendre !, assure-t-il. Tu viens sur le court, tu joues, tu gagnes, tu retournes à l’hôtel, tu passes aux soins, tu reviens le jour suivant et tu gagnes encore. C’est super bien. Et ça n’est pas si fréquent. Alors, quand ça arrive, il faut juste en profiter ».
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Une première à Madrid depuis Tsonga en 2013
Après un début équilibré (3-3), Arthur Fils est parvenu à breaker son adversaire pour mener 5-3. Il a ensuite remporté sa mise en jeu pour empocher la première manche 6-3. Il devient ainsi le premier quart de finaliste français à Madrid depuis Jo-Wilfried Tsonga en 2013.
Cette qualification pour le sixième quart de finale de sa carrière en Masters 1000, le troisième cette saison après Indian Wells et Miami, fait qu’il entrera dans le top 20 mondial lors de la prochaine livraison du classement ATP. Le numéro 1 tricolore affrontera pour une place en demi-finale le Tchèque Jiri Lehecka (14e) ou l’Italien Lorenzo Musetti (9e), qu’il vient de battre à Barcelone en quarts de finale.