Privé de banc, l’entraîneur du Bayern Munich, Vincent Kompany, suivra la rencontre depuis la tribune du Parc des Princes ce mardi 28 avril. Sanctionné d’un carton jaune lors du quart retour gagné contre Madrid (4-3), le Belge, déjà averti face au PSV et Arsenal en phase régulière, est suspendu pour le match aller des demi-finales de la Ligue des champions contre le PSG, avec un coup d’envoi prévu à 21 heures.

C’est donc un visage méconnu du grand public, l’entraîneur adjoint Aaron Danks, qui prendra place sur le banc des Bavarois en tant que numéro un. À 42 ans, l’Anglais est un technicien chevronné, qui avait déjà côtoyé brièvement Kompany à Anderlecht lors de l’été 2021, avant de le retrouver en Bavière à l’été 2024.

Un entraîneur précoce

Discret, Danks ne peut pas se targuer d’avoir eu une carrière de joueur professionnel. En revanche, il a commencé à entraîner dès l’âge de 15 ans. Il a d’abord passé plus de dix ans à former les jeunes talents à l’académie de West Bromwich Albion avant de rejoindre la Fédération anglaise de football (FA), où il a travaillé comme entraîneur spécialisé des attaquants.

Il a notamment dirigé le milieu offensif du Bayern Jamal Musiala, avant que celui-ci n’opte finalement pour la sélection allemande. En termes d’accomplissements, Danks a fait partie du staff technique de l’équipe d’Angleterre des moins de 20 ans qui a remporté la Coupe du monde U-20 de la FIFA 2017.

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Aux chevets de grands noms du foot

Après ces expériences avec la Fédération anglaise, le natif de Birmingham a retrouvé le chemin des clubs, et notamment d’Aston Villa, où il a collaboré avec Steven Gerrard (40 matchs ensemble) et Unai Emery (3 matchs ensemble). Il a même dirigé deux matchs des Villans en octobre 2022 avant que l’Espagnol ne prenne les rênes. Il a ensuite été l’assistant à Middlesbrough de Michael Carrick, l’actuel coach à succès de Manchester United, pendant près d’un an et demi.

Il s’inspire de la NBA

Curieux, le Britannique a également enrichi son expérience en dehors du football en passant du temps aux côtés de la star de la NBA, Stephen Curry, chez les Golden State Warriors. Danks s’est retrouvé dans les vestiaires avant un match important des playoffs NBA, puis au bord du terrain une heure avant le coup d’envoi, avec Stephen Curry et son préparateur physique, qui travaillaient sur son tir à trois points.