Une trentaine de personnes sont portées disparues après le naufrage d’une pirogue sur une rivière de l’ouest de l’Ouganda, a annoncé mercredi 29 avril la police, qui assure n’avoir retrouvé qu’un seul survivant jusqu’ici.
L’embarcation, qui a chaviré mardi soir en milieu de soirée, transportait « entre 35 et 40 passagers sur la rivière Nguse », dans le district de Kagadi, non loin du lac Albert, affirme la police sur le réseau social X, ajoutant ne pas pouvoir confirmer dans l’immédiat « le nombre exact de personnes portées disparues ». « La police maritime mène des opérations de recherche et de secours tandis qu’une enquête sur les causes de l’accident est en cours, poursuit la police. Parmi les possibles facteurs figurent la surcharge, le trajet de nuit et l’état de l’embarcation. »
Les naufrages et chavirages ne sont pas rares en Ouganda, pays d’Afrique de l’Est riche de nombreux lacs. Les bilans sont souvent lourds, les passagers ne portant pas de gilets de sauvetage et nombre d’entre eux ne sachant pas nager.
En 2023, au moins 20 personnes avaient péri dans le chavirage d’un bateau de transport de marchandises sur le lac Victoria, le plus grand lac d’Afrique (70 000 kilomètres carrés), à cheval entre la Tanzanie, l’Ouganda et le Kenya. La police avait attribué l’accident à « une surcharge et au mauvais temps ». En 2018, plus de 200 personnes étaient mortes dans le naufrage du ferry Nyerere, qui avait coulé au large de la rive tanzanienne du lac Victoria.