La toute-puissance de la Chine : des batteries au nucléaire, des médicaments innovants aux additifs alimentaires, des TGV à l’IA
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Reportage« Comment la Chine dévore l’Europe » (3/4). Kunshan spécialisée dans l’électronique, Heshan dans les livres pour enfants… Le long du fleuve Yangzi et de la rivière des Perles, la multitude de cités industrielles témoignent de la manière dont le pays s’est transformé en superpuissance manufacturière.
L’autoroute qui s’éloigne de Shanghaï vers l’ouest est toujours chargée à ce moment de la matinée. Aux conducteurs qui entrent ou sortent de la plus grande ville de Chine au volant d’automobiles aux noms encore peu connus ailleurs – Zeekr, Li, IM, XPeng – s’ajoutent les semi-remorques emmenant leurs conteneurs marqués des logos Cosco, Maersk et autres vers les nombreux ports de la côte. Ils seront ensuite expédiés partout dans le monde.
A la sortie de la ville, le trafic ralentit autour des différents parcs d’exposition destinés à promouvoir le commerce international. L’un accueille en cette mi-avril le salon du sextoy, un autre vendra quelques jours plus tard le plastique sous toutes ses formes et les machines pour le transformer.
Les grands immeubles laissés derrière, l’immense cité aux 25 millions d’habitants cède la place aux zones industrielles où les usines se succèdent les unes après les autres. La cité satellite de Kunshan s’est focalisée sur l’électronique, on y trouve des fournisseurs de composants d’Apple, des lignes de production de semi-conducteurs… Juste au nord, Wuxi, spécialisée dans les panneaux solaires, tout comme sa voisine Nantong, récupère aussi le retard qu’accuse encore la Chine dans les machines-outils dites « CNC » (pour « commande numérique par ordinateur »), qui permettent d’usiner les pièces avec précision.
La chaîne de production de l’usine de l’entreprise Xingbao Plastic Products, à Kunshan, dans la province du Jiangsu (Chine), le 10 juin 2025. GREG BAKER/AFP
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