Moins connu que le démiurge des Spurs, Moussa Diabaté s’est vu décerner, jeudi, le Hustle Award. Un titre individuel qui récompense depuis la saison 2016-2017 le joueur dont les performances sont précieuses et capitales pour son équipe, mais n’apparaissent pas dans les données statistiques. Ce trophée récompense ainsi le meilleur joueur de l’ombre, celui qui se sacrifie pour le collectif.
Il succède au palmarès à des références du genre en NBA tels le meneur de Boston Marcus Smart, l’arrière Alex Caruso (désormais à Oklahoma) ou le rugueux intérieur des Warriors Draymond Green.
À 24 ans, le natif de Paris, drafté en 43e position par les Clippers en 2022, est devenu indispensable aux Hornets cette saison qui s’étaient qualifiés pour les play-in grâce à leur 9e place de la conférence Est. Diabaté a terminé la saison régulière NBA avec une moyenne de 7,9 points, 8,7 rebonds, 1,9 passe et 1 contre en 71 apparitions.
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