L’incident a laissé le navire de guerre et son équipage de 300 personnes sans défense pendant plusieurs heures. Mardi dernier, le destroyer américain USS Higgins a été temporairement privé d’alimentation et de propulsion dans la zone indo-pacifique après une « panne technique » affectant son système électrique.
« Le Higgins a subi une panne de courant généralisée », a détaillé vendredi le commandant Matthew Comer, porte-parole de la 7e flotte américaine, dans un communiqué cité par CNN. Les premiers rapports indiquent un dysfonctionnement électrique, qui pourrait avoir produit des étincelles ou de la fumée, lesquelles ont cessé une fois le courant coupé. »
Une enquête en cours
La panne a laissé le navire sans électricité pendant plusieurs heures, avec pour conséquence des radars et des systèmes de contrôles et de défense inopérants. Les générateurs diesel de secours n’alimentent en effet que les communications et la climatisation
Pendant le temps de la coupure, le navire s’est retrouvé « impuissant, électroniquement aveugle et immobile », a expliqué l’ancien capitaine de la marine américaine Carl Schuster au média américain. Aucun blessé n’est à déplorer, mais l’origine de l’incident fait l’objet d’une enquête.
Les destroyers de classe Arleigh Burke, dont fait partie l’USS Higgins, appartiennent aux piliers de la flotte de surface américaine, avec plus de 70 unités en service. Le navire long de 154 m est équipé du système de combat Aegis et de missiles, dont les Tomahawk.