Ce n’est plus un secret pour personne, les coups de pied arrêtés ont pris une importance majeure depuis plusieurs saisons en Premier League. Arsenal, toujours en course pour le titre face à Manchester City, en a même fait sa spécialité principale, porté par le travail de Nicolas Jover, son entraîneur français responsable des situations de jeu arrêtées.
Mais face à la supériorité des Gunners, les autres équipes s’organisent. C’est notamment le cas de Brighton, actuellement sixième, qui a décidé de faire intervenir… un combattant MMA pour s’améliorer sur ces phases de jeu. Fabian Hürzeler, l’entraîneur allemand des Seagulls, l’a révélé ce vendredi en conférence de presse.
« Il existe différentes manières d’utiliser son corps et ses compétences pour remporter des duels en un-contre-un, notamment lors de phases arrêtées, et un combattant de MMA est constamment confronté à ce type de duels », a-t-il expliqué, confirmant la venue de Christian Eckerlin, surnommé « le roi de Francfort », au centre d’entraînement de Brighton à l’été 2025.
« Il y a toujours des moyens de se défendre »
« Le rôle (du combattant MMA) est de trouver le moyen de vaincre son adversaire, et nous aimons nous inspirer d’autres sports », a ajouté le technicien de 33 ans, à la veille du match de ses hommes prévu ce samedi face à Newcastle.
« Nous ne voulons pas nous faire battre facilement face à des équipes plus grandes », a lancé Hürzeler. « Notre taille ne nous avantage peut-être pas, mais il y a toujours des moyens de se défendre et d’attaquer dans ces duels. C’est pourquoi nous essayons d’utiliser différentes techniques issues du MMA. »