Un avion de chasse F-35 de l’armée de l’air israélienne lors d’un meeting aérien, à Tel-Aviv (Israël), le 26 avril 2023. JACK GUEZ/AFP

Israël a approuvé dimanche 3 mai un contrat de plusieurs milliards d’euros avec les Etats-Unis pour l’acquisition de deux nouveaux escadrons de chasseurs bombardiers, qui va, selon le premier ministre Benyamin Nétanyahou, renforcer la « supériorité aérienne écrasante » du pays.

Le contrat prévoit la livraison d’un escadron d’avions de combat furtifs F-35 produits par Lockheed Martin, ainsi que d’un second escadron de F-15IA issus des ateliers de Boeing, a déclaré le ministère de la défense dans un communiqué.

Ce projet d’acquisition constitue le pilier du plan stratégique destiné à permettre à l’armée israélienne de disposer « de la puissance nécessaire pour agir partout, à tout moment », selon le ministre de la défense, Israël Katz.

Ce contrat va renforcer la « supériorité aérienne écrasante » d’Israël, a salué M. Nétanyahou. « Nos pilotes peuvent atteindre n’importe quel point du ciel iranien », a-t-il ajouté dimanche dans une déclaration filmée.

Le F-35, un projet commun entre les Etats-Unis et plusieurs de ses alliés, est l’un des avions militaires les plus avancés au monde. L’armée de l’air israélienne dispose déjà de plusieurs dizaines de ces appareils.

Souveraineté industrielle

Le premier ministre s’est aussi engagé à injecter 350 milliards de shekels (environ 100 milliards d’euros) sur la prochaine décennie pour encourager la fabrication nationale d’armements de pointe et de ses propres avions de combat, afin de réduire la dépendance historique d’Israël envers les fournisseurs étrangers.

L’armée de l’air israélienne a joué un rôle central dans la guerre à Gaza, menant l’une des campagnes de bombardements les plus intenses de l’histoire récente, qui a ravagé le territoire palestinien. Israël a également mené deux guerres contre l’Iran depuis juin 2025, au cours desquelles sa puissance aérienne a été utilisée pour des frappes de longue portée en profondeur sur le territoire iranien.

Le Monde Application La Matinale du Monde Chaque matin, retrouvez notre sélection de 20 articles à ne pas manquer Télécharger l'application

Les dépenses militaires israéliennes n’ont cessé d’augmenter depuis le début de la guerre de Gaza, déclenchée par l’attaque sans précédent du Hamas palestinien en Israël le 7 octobre 2023, un conflit qui s’est étendu dans la région mobilisant Israël sur plusieurs fronts.

Lire aussi | Article réservé à nos abonnés Aux Etats-Unis, l’impopularité d’Israël provoque un vif débat sur la poursuite de l’aide militaire Lire plus tard

Le projet d’achat d’avions de combat intervient quelques mois après l’adoption du budget 2026, qui prévoit une enveloppe de plus de 41 milliards d’euros pour la défense, le montant le plus élevé de l’histoire du pays.