Un incident spectaculaire s’est produit dimanche après-midi à l’aéroport international de Newark (New Jersey, États-Unis), tout près de New York, lorsqu’un avion de la compagnie United Airlines a heurté un lampadaire lors de sa phase d’atterrissage. L’appareil, en provenance de Venise (Italie), transportait 221 passagers et 10 membres d’équipage.
Selon la compagnie aérienne, le vol 169, opéré par un Boeing 767-400, a « été en contact avec un lampadaire » lors de son approche finale. Malgré cet accrochage inhabituel, l’avion a pu se poser normalement avant de rejoindre sa porte d’embarquement par ses propres moyens. Aucun passager ni membre d’équipage n’a été blessé.
L’incident s’est produit aux alentours de 14 heures (20 heures en France), à proximité du New Jersey Turnpike, une autoroute qui longe les pistes de l’aéroport. Au sol, les conséquences ont été plus concrètes : le lampadaire est allé heurter un poids lourd circulant à proximité. D’après les autorités portuaires, le conducteur du camion, légèrement blessé par des éclats de verre, a été transporté à l’hôpital avant d’en ressortir peu après.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux avaient tout d’abord laissé penser que l’appareil avait également heurté ce camion lors de son passage à très basse altitude. Ces éléments n’ont pas été confirmés dans les premières communications officielles.
Des avions qui rasent l’autoroute dans le New Jersey
L’aéroport de Newark Liberty (EWR) est bordé par de grandes infrastructures routières, en particulier le New Jersey Turnpike (I-95), l’un des axes les plus fréquentés de la côte Est. Cette autoroute passe à quelques dizaines de mètres des pistes, notamment à l’extrémité de certaines trajectoires d’approche.
La piste 29, souvent utilisée pour les atterrissages, impose notamment une approche finale au-dessus de l’autoroute. Les avions passent alors très bas au-dessus des voitures et des camions, parfois à moins de 50 mètres du sol dans les dernières secondes. C’est une configuration connue des pilotes, mais qui reste impressionnante pour les automobilistes.
NEW: United Airlines Flight 169 hits bakery truck while landing at Newark Airport in New Jersey pic.twitter.com/D6RRHJUHUG — BNO News (@BNONews) May 3, 2026
Dans un communiqué, United Airlines indique que son équipe de maintenance inspecte actuellement l’appareil afin d’évaluer les dégâts. La compagnie précise également qu’une enquête interne est en cours et que l’équipage a été temporairement retiré du service, conformément aux procédures.