Bloqués à bord. Les passagers du bateau de croisière néerlandais, foyer présumé d’hantavirus, ne sont pas autorisés à débarquer au Cap-Vert, indiquent les autorités ce lundi en début d’après-midi. Une décision prise afin de « protéger la population cap-verdienne ».
« En coordination avec d’autres autorités également compétentes, l’autorisation d’accoster au port de Praia n’a pas été accordée au navire », a déclaré la présidente de l’Institut national de santé publique (INSP), Maria da Luz Lima, dimanche dans la soirée sur la radio publique Radio de Cabo Verde.
L’épisode d’hantavirus qui a fait trois morts un « faible risque » de propagation, a estimé lundi le directeur régional de l’OMS Europe à l’heure où les Pays-Bas cherchent à rapatrier deux malades.
« Le risque pour l’ensemble du public demeure faible. Il n’y a aucune raison de céder à la panique ni d’imposer des restrictions de voyage », a jugé Hans Kluge. Les infections à hantavirus sont rares, généralement liées à l’exposition à des rongeurs infectés et ne se transmettaient « pas facilement entre personnes ». Hans Kluge a souligné que l’OMS Europe collaborait avec les pays concernés afin de soutenir la prise en charge médicale, l’évacuation et les investigations.
Vidéo3 morts après un possible foyer de hantavirus sur bateau de croisière au Cap-Vert
« Nous agissons avec urgence pour soutenir la réponse à l’épisode d’hantavirus à bord d’un navire de croisière dans l’Atlantique suite à ces décès tragiques », a ajouté ce responsable sanitaire.
Au moins trois morts
Un photographe de l’AFP a pu voir le navire lundi matin, le « MV Hondius » - qui reliait Ushuaïa, en Argentine, au Cap-Vert - mouiller dans le port de Praia, capitale de cet archipel ouest-africain, situé au large du Sénégal. Il peut accueillir environ 170 passagers pour quelque 70 membres d’équipage.
Dans son tout premier communiqué, le croisiériste néerlandais Oceanwide Expeditions, spécialiste des expéditions polaires, avait confirmé faire face à « une situation médicale grave » à bord du MV Hondius.
Il a ensuite confirmé trois décès, dont deux à bord et un après le débarquement. Deux victimes sont un couple néerlandais, lui âgé de 70 ans, décédé à bord du navire et dont le corps se trouve sur l’île de Saint-Hélène, et son épouse de 69 ans, décédée dans un hôpital sud-africain à Johannesburg. La nationalité de la troisième n’est pas connue, selon les médias néerlandais.