Il était d’humeur joyeuse et taquine. Dimanche, à la veille du déplacement de Manchester City à Everton, en clôture de la 35e journée de Premier League, le championnat anglais de football, Pep Guardiola faisait face à la presse à l’occasion de la traditionnelle conférence de presse d’avant match.
Une conférence de presse qui s’est tenue dans la bonne humeur, loin des tensions qui régnaient entre le coach de City et les journalistes il y a quelque temps.
Alors qu’un reporter lui demandait ce qui le surprenait le plus chez Rayan Cherki, auteur d’une belle première saison avec les Citizen et en course pour une place en équipe de France pour le prochain Mondial, le coach a donné une réponse qui n’avait aucun rapport avec le foot… mais avec le noble art.
Never pictured Rayan Cherki as a boxer… his footwork on the pitch already says enough ???????? pic.twitter.com/GSdnNZ23Bj — TopCee (@UtdTopCee) April 29, 2026
« Oui, j’ai vu sur Instagram qu’il boxait », a réagi le coach en mimant les gestes d’un boxeur. Une référence à une vidéo publiée il y a quelques jours où l’international français enchaîne les crochets et les frappes rapides sur des gants en peau d’ours lors d’un entraînement sur un ring.
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« Il jouera tous les matchs »
« Cela m’a surpris, je ne m’y attendais pas, poursuit Guardiola qui maîtrise l’art de l’esquive. Vous avez vu ? Non ? Et bien allez-y ! Je ne vais plus discuter avec lui, il jouera tous les matchs. Honnêtement c’est effrayant. » Une réponse qui a déclenché de nombreux rires dans l’assistance.
Cherki, qui n’a débuté « que » 17 des 29 matchs de Premier League auxquels il a participé, réalise une première saison des plus prometteuses avec quatre buts - dont certains des bijoux - et dix passes décisives avec City en championnat. Son talent sur les pelouses est régulièrement salué par son exigeant et perfectionniste coach.