Le drame s’est déroulé dans la nuit de lundi à ce mardi 5 mai au niveau du pont de Basse Chaîne à Angers (Maine-et-Loire). Le sergent chef Bin Chen du 1er régiment étranger de génie et le caporal chef Axel Delplanque du 6e régiment du génie, tous deux en stage et âgés de 30 et 24 ans, ont été retrouvés inconscients dans l’eau et ont été aussitôt transférés au CHU de la ville dans un état grave.

Tout est allé très vite. Alors qu’un exercice militaire était organisé dans les eaux du Maine vers 23 heures, au niveau du pont du château, un drame s’est noué.

Selon les premiers éléments, les deux stagiaires effectuaient une plongée au niveau d’une cavité lorsqu’ils ont été portés disparus. Vers 2 heures, le contact a été perdu avec eux, a indiqué à l’AFP le procureur de la République d’Angers, Éric Bouillard.

Les militaires ont été retrouvés inconscients après quelques minutes de recherche, selon une information du site d’information locale, Angers Infos que Le Parisien-Aujourd’hui en France est en mesure de confirmer.

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Plusieurs enquêtes ouvertes

« Il y avait des gendarmes et des policiers partout », témoigne un commerçant de la cale qui a été réveillé par la lumière des gyrophares. Les deux victimes ont été prises en charge et transportées dans un état d’urgence absolue au CHU d’Angers, situé à moins de trois minutes des lieux du drame. Mais vers 4h30, les deux militaires ont été déclarés morts selon une source judiciaire.

Plusieurs enquêtes ont été ouvertes pour tenter de déterminer les circonstances exactes du drame. Le parquet d’Angers s’est dessaisi au profit du parquet de Rennes, qui a la compétence en matière militaire. L’enquête a été confiée à la brigade de recherches de la gendarmerie d’Angers, précise le parquet de Rennes, qui ne souhaite pas à ce stade communiquer sur les circonstances de l’accident.

Un stage débuté dans le Var

Les deux militaires, appartenant pour l’un au 6e régiment du génie d’Angers et pour l’autre au 1er régiment étranger du génie de Laudun (Gard), participaient à un stage de plongée. Ce stage, d’une durée de 10 semaines avait débuté à Saint-Mandrier (Var) pour la partie mer dite « technique », et s’est poursuivi à Angers durant trois semaines pour la partie eau douce dite « tactique ». Les régiments de génie de l’armée de terre disposent de plongeurs de combat, chargés de missions de renseignements, de préparation et d’appui aux opérations de franchissement.

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