Amoureux de l’Iran, Bernard Phelan a été arrêté en octobre 2022 alors qu’il se rendait pour la cinquième fois dans le pays comme consultant en tourisme. Contrairement à ce qu’il avait fait lors de ces précédents voyages en terre perse, le Franco-Irlandais, qui vit dans l’Hexagone depuis 1986, avait cette fois-ci demandé un visa avec son passeport français. Accusé d’espionnage, l’otage ne sera libéré qu’au terme de 222 jours dans la prison de Mashhad, en même temps que son codétenu Benjamin Brière.