« Quelle honte d’abattre ces centaines d’arbres pour une seule étape du Tour », « tout ça pour quelques minutes de sport », « quelle misère ! Il faut tellement de temps pour les faire pousser ». À quelques mois du Tour de France 2026, les internautes sont nombreux à s’indigner de l’abattage de près de 900 arbres le long de la départementale 466, entre Sewen et le sommet du Ballon d’Alsace.
Depuis le 15 avril et jusqu’au 15 mai, 872 arbres précisément vont être abattus. L’objectif est clair : sécuriser la route avant les deux passages de la Grande Boucle à la mi-juillet. Toutefois, seuls les arbres morts, fragilisés ou jugés dangereux en bord de chaussée sont concernés, selon les autorités locales.
« On coupe vraiment ce qui a été marqué par l’ONF »
« On ne coupe pas tout à blanc ! On coupe vraiment ce qui a été marqué par l’ONF (Office national des forêts). C’est du sec, du dépérissant », explique à France 3 Quentin Perez, sous-traitant de l’entreprise BEA Bois. D’autres arbres doivent également être retirés pour éviter qu’ils ne deviennent dangereux une fois isolés, en tombant sous l’effet du vent par exemple.
Le chantier ne date pas d’hier. Envisagé depuis 2023, avant de savoir que le Tour passerait par là donc, il s’est heurté au coût des travaux. « On avait fait faire un devis qui s’est élevé à 130 000 euros. C’est faramineux pour une petite commune comme Sewen », explique le maire Hubert Fluhr, qui n’a pas trouvé les fonds nécessaires, au média local. Une solution a finalement été trouvée avec un exploitant forestier rémunéré grâce à la revente du bois coupé.
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Le chantier est critiqué en pleine saison touristique, surtout par les aubergistes. La fermeture de la route intervient en plein redémarrage de la saison touristique et durant les ponts du mois de mai. « On a été prévenus il y a trois semaines que la route sera barrée pendant un mois d’affilée alors qu’on vient à peine d’ouvrir, alors on est plus que surpris », se désole Philippe Iltis, de la ferme du Hinteralfeld auprès de France 3.