Le déminage complet du détroit d’Ormuz pourrait prendre jusqu’à six mois, selon les propos d’un haut responsable du Pentagone lors d’une séance à huis clos avec des membres du Comité des forces armées de la Chambre des représentants. Le Pentagone a informé le Congrès qu’une telle opération ne commencerait de toute manière qu’après la fin d’une éventuelle guerre entre les États-Unis et l’Iran, selon le Washington Post.
Trois responsables s’exprimant sous couvert d’anonymat ont déclaré aux législateurs que l’Iran aurait pu poser 20 mines ou plus dans et autour du détroit d’Ormuz. Certaines ont été mises à l’eau et maintenues à flot à distance à l’aide de la technologie GPS, ce qui a rendu difficile pour les forces américaines de détecter les mines lorsqu’elles ont été déployées. D’autres auraient été posées par les forces iraniennes à l’aide de petits bateaux, selon le haut responsable de la défense aux législateurs.
Le Pentagone a refusé de répondre aux questions concernant l’évaluation de l’armée sur le temps qu’il faudrait pour déminer, mais un porte-parole, Sean Parnell, a reconnu qu’une estimation avait été faite lors d’une réunion d’information, en qualifiant l’information du média américain d’« inexacte ».
L’Iran a commencé à poser des mines dans le détroit en mars, alors que les forces américaines et israéliennes poursuivaient leurs attaques contre le pays. Donald Trump avait alors menacé que l’Iran subirait des conséquences « d’un niveau jamais vu » à moins qu’il ne retire toutes les mines qui « auraient pu être placées ».
Un impact sur le prix du gaz et du pétrole ?
Le Pentagone avait souligné les jours suivants un effort pour attaquer les navires iraniens qui pourraient poser des mines. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth avait averti que les forces américaines détruiraient ces navires avec « une précision impitoyable ». Le vice-ministre iranien des Affaires étrangères, Majid Takht-Ravanchi, avait alors répondu en niant que l’Iran posait des mines. Selon le New York Times, l’Iran est incapable de retrouver toutes les mines qu’il a posées.
La dernière évaluation du Pentagone a été présentée aux législateurs après que Donald Trump a déclaré sur les réseaux sociaux que « l’Iran, avec l’aide des États-Unis, a retiré ou est en train de retirer toutes les mines marines » du détroit d’Ormuz. Pour l’heure, il n’est pas clair quel plan l’armée américaine souhaite mettre en œuvre pour mener une opération de déminage. Les responsables ont évoqué la possibilité d’utiliser des hélicoptères, des drones et des plongeurs artificiers.