Antoine Kombouaré l’assure : « je suis un entraîneur heureux et un homme comblé, tout ce qui se passe me comble de bonheur. J’avais imaginé plein de scénarios, mais pas celui-là… » Ce scénario, c’est de voir son équipe invaincue depuis son arrivée (4 victoires, 3 nuls), 10e, et déjà maintenue à 4 journées de la fin. Mais le coach du Paris FC veut « savourer » et ne pas se projeter sur la suite. Il élude toujours les questions liées à son avenir.
« Je profite déjà de ce groupe, je suis presque mélancolique, car certains vont partir, c’est la vie du foot qui veut ça, poursuit-il. Je me concentre déjà sur ces 4 derniers matchs. À Metz, j’ai changé 9 joueurs pour bousculer le groupe, en reposer certains et pour éviter le relâchement. Maintenant avec mon staff, on se pose toujours la même question : le maintien est acquis mais comment va réagir le groupe, quelles ambitions il va avoir pour ces 4 derniers matchs ? »
Si Strasbourg gagne la Ligue Europa Conférence et termine au-delà de la 8e place de Ligue 1, elle pourrait être qualificative pour l’Europe. Dixième à cinq points de Strasbourg (8e) et trois de Lorient (9e), le Paris FC pourrait rêver en cas de sans-faute. Mais ce scénario reste très improbable et la chance infime. D’ailleurs à Orly, personne n’y pense.
« La confiance acquise doit nous permettre de faire un grand match »
« Si on parle d’Europe et qu’on prend 5-0 contre Lille, j’aurais l’air d’un idiot, répond Kombouaré. Moi, les bilans, je les fais à la fin. Ce qui m’intéresse, c’est de savoir où on va. Je suis super content de notre série mais j’attends de voir si on sera capable d’enchaîner. Sans faire injure à Brest, on a 3 matchs de gala à jouer contre des Européens, Lille, Rennes et le PSG. C’est fantastique. »
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Pour réussir cette fin de saison, Kombouaré mise sur la bonne dynamique actuelle. « La confiance qu’on a acquise doit nous permettre de faire un grand match, déjà contre Lille. Mais il va falloir être très costaud. C’est une équipe redoutable, invaincue depuis dix matchs (6 victoires, 4 nuls) qui n’a encaissé que 4 buts et fait 6 clean-scheet sur cette période. Je suis content pour Bruno (Genesio) qui n’est pas passé très loin de la correctionnelle, mais qui n’a pas lâché et a fait preuve de résilience. »
Au niveau du groupe, Julien Lopez (fracture de la clavicule) s’est ajouté aux blessés longue durée (Hamel, Riou, Alakouch). Mais entre l’équipe qui a battu Monaco (4-1) et celle qui s’est imposée à Metz (3-1), Antoine Kombouaré va avoir l’embarras du choix pour former son onze de départ pour lequel une vingtaine de joueurs peuvent postuler.