Il est 1h23 dans la nuit du 26 avril 1986 lorsque le réacteur n° 4 de la centrale Lénine explose. Jusqu’ici en Europe, personne n’avait entendu parler de Tchernobyl (Ukraine), cette ville posée sur le fleuve Pripiat à un peu de plus de 100 km de Kiev. Pourtant, son nom restera à jamais associé à la catastrophe nucléaire qui va propager dans l’atmosphère l’équivalent de 500 fois la bombe d’Hiroshima.