Un simple avion de transports de passagers transformé en avion de guerre. Des petits avions de transport bimoteur Antonov An-28 se sont vus installer un drone intercepteur P1-SUN de la société ukrainienne SkyFall afin d’intercepter les drones russes de type Shahed depuis les airs. Conçu à l’origine pour le transport de passagers ou de marchandises sur de courtes distances, l’An-28 est désormais au cœur d’une stratégie de défense aérienne novatrice.
Une vidéo montrant l’équipage à bord de ce nouvel avion de guerre improvisé a été partagée sur la chaîne Instagram du pilote Timur Fatkullin. On peut voir que l’avion possède au moins trois points d’emport sur chaque aile, lui permettant de transporter jusqu’à six drones intercepteurs. Pour assurer la précision, l’avion intègre un système optique capable de localiser visuellement les cibles ennemies.
Cette approche offre aux forces armées une alternative plus économique aux missiles air-air traditionnels pour neutraliser les menaces aériennes. En parallèle, des ingénieurs ont conduit une série de vols d’entraînement pour tester divers autres types de drones intercepteurs.
Des mitrailleuses déjà installées sur des An-28
Des images ont d’ailleurs documenté le lancement d’essai des drones intercepteurs américains Merops, largement testés en Ukraine mais également dans le cadre du conflit au Moyen-Orient.
Les An-28 n’en sont pas à leur coup d’essai dans la chasse aux drones russes. En février dernier, des images avaient révélé que l’équipage se servait d’une mitrailleuse Gatling M134 à six canons pour abattre les drones ennemis.