Diplômée d’HEC, créatrice de Ouigo... Rachel Picard, l’entrepreneuse qui fait peur à la SNCF avec ses TGV Velvet

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PORTRAIT - La reine du marketing connaît tous les éléments fondamentaux pour réussir dans la grande vitesse ferroviaire. Car elle s’est longtemps occupée de cette activité chez l’opérateur ferroviaire historique.

À quoi tient un destin ? À l’été 2019, la rumeur a couru qu’un ticket Jean Castex - Rachel Picard pourrait prendre la place de Guillaume Pepy à la tête de la SNCF. « Mais les syndicats ont mis leur veto car ils trouvaient Rachel Picard trop libérale », raconte un bon connaisseur du monde des transports. L’automne venu, l’Élysée a préféré nommer Jean-Pierre Farandou PDG de ce groupe public. Et Rachel Picard qui avait rang de directrice générale dans l’entreprise l’a quittée début 2020. Fin de la séquence. Sept ans plus tard ou presque, on la retrouve ce mercredi à l’usine Alstom de La Rochelle, battue par les vents.

Elle a troqué son costume de dirigeante pour celui d’entrepreneuse. Avec le Britannique Tim Jackson, PDG d’un roi du leasing ferroviaire, elle a créé la première compagnie française indépendante de TGV, Velvet. Ce mercredi, cette diplômée de HEC réceptionne la première rame TGV duplex qu’elle a commandée. Un train avec une livrée très originale, vert foncé adouci par…