Le joueur de l’OM, TIm Weah (maillot blanc) tacle le Niçois Elye Wahi, au Stade Vélodrome, à Marseille, le 26 avril 2026. ALEXANDRE DIMOU / REUTERS

L’Olympique de Marseille (OM) continue son surplace et voit la qualification pour la prochaine Ligue des champions s’éloigner davantage. Au terme d’une nouvelle semaine sous haute tension, le club phocéen n’a pas réussi à redresser la tête, dimanche 26 avril au stade Vélodrome, et a concédé le nul contre Nice (1-1) en clôture de la 31e journée de Ligue 1.

Pendant ce temps-là, ses principaux rivaux – Lyon, Lille, Rennes – pour la prestigieuse et lucrative Coupe d’Europe l’ont tous emporté. Le coup de gueule du directeur du football marseillais, Medhi Benatia, à l’issue de la défaite face à Lorient (2-0), le week-end précédent, n’aura donc pas eu l’effet escompté et une place sur le podium, – directement qualificative pour la C1 – paraît à présent utopique. Même la 4e place, qui oblige à disputer un barrage européen, semble difficile à atteindre étant donné la dynamique du club.

Car, malgré l’enjeu et l’urgence de résultats, les joueurs marseillais ont été incapables de se sublimer et de dominer des Niçois pourtant en grande difficulté en championnat (15e) mais revigorés par le billet pour la finale de la Coupe de France obtenu mercredi à Strasbourg.

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« On ne peut pas baisser la tête »

L’OM a cru tenir sa victoire en seconde période sur une tête plongeante du capitaine danois Pierre-Emile Hojbjerg mais il a fini par céder sur un pénalty d’Elye Wahi, tiré à la « panenka », à la 88e minute. Un scénario cruel pour les Olympiens puisque l’attaquant niçois, l’une des recrues phares de l’OM à l’été 2024, avait quitté le club au bout de six mois sur un échec cuisant.

Sixième avec désormais quatre points de retard sur Lyon (3e) et Lille (4e), mais aussi sur Rennes (5e avec trois points d’avance) à trois matchs de la fin de la saison, Marseille commence à se résigner à disputer la saison prochaine la plus prestigieuse des compétitions européennes, ce qui serait un énorme coup dur pour les finances du club.

« Il ne faut pas se résigner. Il y a encore neuf points à prendre. Ça s’éloigne, oui, mais tant que rien n’est perdu, on ne peut pas baisser la tête », a essayé de positiver l’entraîneur marseillais, Habib Beye. « C’est très clair, la dynamique n’est pas bonne. Mais on ne doit rien lâcher. Il reste l’amour-propre, l’envie de faire une bonne fin de saison et de donner du plaisir à ceux qui aiment l’OM », a-t-il ajouté.

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Metz et Nantes quasiment condamnés à la Ligue 2

De son côté, Lille, invaincu depuis le 1er février en championnat, a effectué une excellente opération en allant s’imposer, dans l’après-midi, sur la pelouse du Paris FC (PFC) grâce à un penalty de Matias Fernandez-Pardo (1-0). Le LOSC est ainsi revenu à la hauteur de Lyon, vainqueur d’Auxerre (3-2), samedi. Les Lillois cassent du même coup la belle dynamique des Parisiens, sans revers jusque-là sous la direction de leur nouvel entraîneur, Antoine Kombouaré. Mais l’essentiel, à savoir le maintien, est d’ores et déjà assuré pour le PFC (12e).

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Rennes (5e) est également un candidat sérieux à l’Europe. Boostés par l’arrivée de Franck Haise sur le banc – à la place d’Habib Beye, débarqué avant de signer à Marseille –, les Bretons ont battu Nantes (2-1) et ne sont plus qu’à une petite longueur du podium. La situation des Canaris, 17e et avant-derniers à 5 points d’Auxerre, barragiste, reste en revanche inquiétante et la relégation en Ligue 2 semble de plus en plus inéluctable.

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Idem pour Metz, bon dernier et déjà quasiment condamné mais qui a toutefois retardé l’échéance de la descente en division inférieure en ramenant le nul du Havre au terme d’un match spectaculaire (4-4).

Enfin, Strasbourg (8e) a bien préparé sa demi-finale aller de Ligue Conférence, jeudi à Madrid contre le Rayo Vallecano, avec un succès face à Lorient (9e) en Bretagne (3-2).

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