La France développe une nouvelle roquette guidée par laser de 68 mm, destinée à être intégrée aux avions Rafale et aux hélicoptères Tigre, conçue pour intercepter les drones et ainsi combler une vulnérabilité observée lors de précédentes opérations face aux drones iraniens, a annoncé la direction générale de l’Armement (DGA).
Cette nouvelle roquette permettra de réaliser des engagements plus précoces et plus rentables à une portée allant de 2 à 5 km, réduisant la pression sur les défenses aériennes intérieures et limitant la nécessité d’utiliser des missiles de grande valeur sur des menaces à faible coût, selon Army Recognition.
Contrairement à celles non guidées, la roquette guidée offre une interception de précision avec un coup par cible, augmentant considérablement la probabilité de destruction. Une fois intégrée aux avions de chasse Rafale et aux hélicoptères Tigre, cette roquette anti-drone de 68 mm, guidée par laser, permettra d’accroître significativement la capacité à contrer les attaques de drones massives. Il s’agit de l’équivalent du système américain APKWS.
L’introduction de cette roquette guidée, l’équivalent du système américain APKWS, vient combler une lacune critique située entre la portée efficace des canons, qui est d’environ 2,5 km, et celle des missiles, généralement au-delà de 10 km.
Entre 25 000 et 40 000 dollars la roquette
L’intégration de ces roquettes sur les avions Rafale et les hélicoptères Tigre est stratégique. Le Rafale pourra emporter jusqu’à 24 roquettes grâce au lanceur Telson 12 JF et utiliser son pod de ciblage TALIOS pour la désignation laser. De son côté, le Tigre, déjà compatible avec les roquettes de 68 mm, bénéficiera de lanceurs à 22 tubes pour une capacité d’emport encore plus importante.
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Les hélicoptères Tigre ont déjà effectué des interceptions de drones Shahed à l’aide de leurs canons de 30 mm, prouvant leur efficacité à courte portée. De même, les Rafale ont neutralisé des cibles avec des missiles MICA, également à courte portée. Seul problème, un missile MICA coûte entre 600 000 et 1 million de dollars pour détruire un drone Shahed dont le prix est estimé entre 20 000 et 50 000 dollars. En visant un coût unitaire estimé entre 25 000 et 40 000 dollars, la nouvelle roquette s’aligne financièrement sur la valeur des drones qu’elle cible.